名米征程四十载 ——沁州黄小米的涅槃腾飞路
“沁州黄”的绝地重生
沁州黄小米产品名中含着地名，充分说明它非常依赖沁县这片土地。沁县位于山西省晋东南地区北部，太行、太岳两山之间的世界谷物黄金产业带，这里土地肥沃、空气清新、日照时间长、昼夜温差大。千百年来，得天独厚的自然条件，孕育出沁县唯一的著名特产——沁州黄小米。
沁州黄小米虽然名满天下，但也经历过被冷落的时代。
从自然灾害时期开始，直至上世纪六七十年代，多方面问题导致沁州黄小米长期被人冷落，种植面积缩小、谷种严重退化、长势差、亩产低……成了沁州黄小米面临的严峻问题。沁州黄一度走到了濒临灭绝的寒霜境况。
1979年9月，《山西日报》在头版刊登了《救救沁州黄吧》一文，引起了山西省科学技术委员会的高度重视，并要求对沁州黄小米进行系统研究，沁县科学技术委员会随即成立了沁州黄科研小组，开始了沁州黄谷种的研究工作。
80年代初，一位女性悄然走进了“沁州黄”的历史，将渐渐消逝的沁州黄小米从历史的谷底拉了回来。她叫耿聚平，山西省晋城人。从山西农大毕业后，耿聚平就只身扎根在了沁县，加入了沁州黄科研小组，开始了沁州黄谷种的科研之路。在长达10多年的岁月里，她风里来雨里去，在一个个村庄山头奔波辛劳，观察记载气候变化，调查化验土壤情况，先后进行无数次试验，搞清了沁州黄谷子在生长发育过程中对于生态环境的需求，打破了长期以来沁州黄“不能下山、不能高产、不能施肥”的“三不定论”，使沁州黄谷子的种植铺向沁县县域全境。
经过成百上千次提纯与化验，沁州黄谷种的第一次提纯复壮工程终于在1988年底完成。同年，在河南洛阳举行的全国赛米会上，提纯复壮后的沁州黄小米被评为一级优质米，荣膺全国之冠。“沁州黄”顿时声名鹊起，涅槃重生，再现辉煌。
取得巨大成绩的耿聚平并未停下脚步，她不仅没有放松沁州黄谷种科研，还办起了公司，做起了将“沁州黄”推向市场的大文章。1989年，沁县沁州黄开发公司成立，它就是现在山西沁州黄小米(集团)有限公司的前身。1990年，在人们对商标意识还很淡薄的情况下，耿聚平向工商局申请注册“沁州黄”商标，1992年国家工商局正式批准公司使用“沁州”商标，沁州黄小米从此有了响亮的品牌。
五统一，“沁州黄”实现标准化
2000年，沁州牌沁州黄小米迎来了新的开拓者。这年3月，沁县政府抽调人力再次开始“沁州黄”产业的发展探索之路，石耀武勇挑重任，接过了沁州黄小米发展的接力棒，义不容辞地扛起了“沁州黄”大旗。
石耀武18年如一日，一心致力于将沁县之宝——沁州黄小米打造成为全国乃至全世界的著名品牌，用一个产业来回馈社会，带动区域经济发展，带领农民增收致富，带给全国人民健康食品。
石耀武上任不久，就开始思考如何壮大小米产业。他确立了“诚信经营、追求卓越，创造财富，奉献社会”的经营理念，制定了“抓科研、建基地、上项目、塑品牌、拓市场”的发展战略。他深感基地是产业发展的基础。但当时全县“沁州黄”的种植面积才几千亩，于是他亲自下乡动员农户搞种植。但沁州黄谷子区域性强，对种植地块要求严苛，产量又少，间苗及中耕费力且误工，许多老百姓不愿种植。石耀武一方面勤下乡、广发动，另一方面与农户签订合同，提高最低保护价，保障农户收益。
精诚所至，金石为开。在石耀武的精心运筹下，种植基地在全县快速遍地开花。在基地种植管理上石耀武推行“五统一”基地管理模式：统一种植地块，种植地块海拔必须在1000米以上，阳光充足，红粘土壤；统一种植品种，种植公司多年科学选育的“沁黄2号”优良品种；统一配方施肥，经过省农业厅土肥站技术站专家鉴定，根据沁县土壤特性和谷子生长需求，统施根据配方生产的谷子专用肥；统一技术规程，严格执行沁州黄有机、绿色谷子标准化种植技术规程，3年轮作倒茬制度等技术规程；统一质量标准收购。沁州黄小米集团2005年成为全国谷子标准化生产示范区建设实施单位。目前，公司探索并采用新型产业联合体基地模式发展沁州黄谷子种植基地6万亩。
如今，传统名米“沁州黄”早已实现了产业化和现代化，沁州牌沁州黄小米已成为全国驰名品牌，荣获了“国家生态原产地保护产品、中国好粮油产品”等殊荣，是山西省对外宣传的一张靓丽的金名片。当年的沁县沁州黄开发公司已发展成为省级农业产业化龙头企业——山西沁州黄小米(集团)有限公司，沁州黄小米产业成为带动农户脱贫致富的支柱产业。
婴童食用小米助“沁州黄”再次腾飞
经过细致的调研后，石耀武了解到，自古以来，我国北方地区在母乳不足或者婴幼儿断奶期，常以小米粥或者小米糊作为辅食来喂养婴儿。而市场上婴幼儿辅食食品市场一直被各类奶粉和大米粉占据，如果把纯天然，安全优质、高营养的沁州黄小米开发成婴幼儿辅食，在娃娃阶段就能让孩子们均衡补充营养，这将是一件大好事。而且我国北方许多地方还有个传统习俗：妇女坐月子，将小米粥作为“百日”之内的主要饮食。小米粥、小米面糊是母亲奶水不足和断奶期婴童的主要食品。
商机不能错过，抓住了商机，企业发展就有了出路，石耀武跑遍了祖国大江南北的婴童市场，随后，谷之爱婴幼儿营养小米米粉项目开始产品研发并投入厂区建设。项目总投资1.7亿元，占地面积40000平方米，年设计生产能力为1万吨。经过5年多的奋战，谷之爱婴幼儿营养小米米粉于2010年底成功推向全国市场，受到广大消费者和众多客商的青睐，开创了我国育婴食品的新纪元。它不仅添补了我国婴童辅食食品市场的空白，还引领全国的小米产业进入了一个全新的发展领域，同时，加快了沁州黄小米集团转型跨越发展的步伐。随后，中老年米粉、奶米粉相继上市。2016年，我们着眼于产业发展的长远利益，又联合北京301医院和中国农业大学，加大科研开发力度，研发谷之爱特殊医学用途食品和食药同源产品。目前，项目已完成了主体工程的建设，这一生产线投产达效后将带动2万农户新增种植谷子面积10万亩，户均增收7000多元，这一工程的实施，也为沁州黄小米产业腾飞奠定了更良好的基础。
当前，公司紧紧把握山西省委、省政府“山西小米”品牌建设的大好契机，踏歌而行，为“米通天下”的宏伟梦想全员奋战。沁州牌沁州黄小米和谷之爱营养小米米粉已经跨出国门、走向世界，实现了沁州黄人的梦。